Китай тестирует новые большие беспилотные подводные аппараты, которые, как утверждается, могут использоваться для блокировки важных морских путей, таких как Панамский канал или западное побережье США. Эти новые аппараты предоставят Народно-освободительной армии Китая (НОАК) интересные новые инструменты, особенно с учетом того, что такие активы могут быть отправлены в одноразовые или высокорисковые миссии с минимальным или нулевым риском для экипажа. Поскольку такие дроны не нуждаются в резервировании пространства для экипажа, они могут выделить больше места для топлива, аккумуляторов, сенсоров и, конечно же, оружия. Сообщается, что они также обладают исключительной дальностью хода, что означает, что они потенциально могут пересечь Тихий океан и длительное время находиться в режиме патрулирования. Технически эти аппараты называются Extra-Extra-Large Uncrewed Underwater Vehicle (XXLUUV), и по размеру они не отличаются от обычных дизельных подлодок, но полностью автономны. Сообщается, что новые подлодки имеют длину более 131 фута (40 метров) и, скорее всего, оснащены гибридной дизель-электрической силовой установкой. Если эти данные верны, это может стать переломным моментом для ВМС Народно-освободительной армии Китая (НОАКК), которые располагают ограниченным количеством глубоководных активов. Что касается дальности, то в циркулируют оценки около 10 000 морских миль (18 520 км) или более.
