Un estudio reciente ha revelado que una dieta alta en sodio (HSD) puede provocar síntomas depresivos en las ratas, estimulando la producción de una proteína llamada 'IL-17A'. Esta proteína ya había sido vinculada previamente con la depresión en estudios clínicos humanos. Publicada en la revista 'Inmunidad', la investigación descubrió que las células inmunitarias conocidas como 'células T gamma-delta' son la principal fuente de producción de 'IL-17A' en ratas con una HSD, representando alrededor del 40% de las células que producen esta proteína. Al eliminar estas células, los síntomas depresivos causados por la dieta alta en sodio se aliviaron. El estudio resalta los riesgos para la salud asociados con el consumo excesivo de sodio, el cual está vinculado a varias enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, trastornos neurológicos y la depresión. El Dr. Xiaojun Chen de la Universidad Médica de Nankín, quien lideró el estudio, dijo: 'Estos hallazgos apoyan intervenciones dietéticas como la reducción del consumo de sal como medida preventiva contra las enfermedades mentales y abren nuevas vías para estrategias terapéuticas dirigidas a la IL-17A para el tratamiento de la depresión'. Añadió: 'Esperamos que estos resultados fomenten discusiones más amplias sobre las pautas de consumo de sal'. En el experimento, a las ratas se les alimentó con una dieta normal o una dieta alta en sodio durante cinco semanas, un período utilizado para estudiar los efectos del exceso de sal. Las ratas con la dieta alta en sodio mostraron una disminución de la actividad y un aumento de la letargia, reflejando síntomas depresivos. Cuando se bloqueó la producción de IL-17A en las ratas, no aparecieron síntomas depresivos, lo que demuestra el papel crucial de esta proteína en la provocación de la depresión. El estudio subraya la necesidad de más investigaciones para comprender los mecanismos inmunitarios que intervienen en la depresión, y los científicos esperan que estos resultados contribuyan al desarrollo de nuevos fármacos dirigidos a la IL-17A o a las 'células T gamma-delta' para mitigar los efectos de la depresión inducida por la dieta.
