“哭泣的马”玩偶席卷了中国社交媒体，并迅速风靡全球，获得了超过10亿次观看。讽刺的是，这种广泛传播的起因是一个技术错误：在缝纫过程中，嘴巴和鼻孔被缝反了，向下生长，这创造了一个悲伤的表情，起初被视为质量缺陷，但这个“缺陷”很快就成为了玩偶成功的秘诀。义乌的偶然事件在中国义乌——这个批贸易之都，顾客们涌入一家小商店，寻找一个谁也没想到会大卖的商品：一匹有着悲伤表情的红色天鹅绒马，脖子上挂着一个金铃铛，眼睛回避着直视。这个玩偶纯粹是偶然诞生的。它最初被设计成一个微笑的装饰品，以庆祝农历马年，但缝纫错误将微笑变成了一个忧郁的愁容。从“工厂瑕疵”到主打产品张贺晴（音译），“快乐姐妹”店的店主，笑着讲述了这个故事：“一个工人不小心把嘴巴缝反了。”她补充说，她曾提出向第一位购买玩偶的顾客退款，但他拒绝退货。随着需求的激增，张决定保留这个悲伤的版本，并将其转变为工厂的主打产品。一代人的象征年轻员工们认为，马的悲伤表情反映了工作压力和漫长的工作时间，这使其成为了一代人情感的非官方象征。几天后，他们惊讶地发现马的图像像野火一样蔓延，原因在于悲伤的表情看起来“真实且贴近人性”。用户们开玩笑说：“哭泣的马代表你工作时的状态，微笑的马代表你下班后的状态。”为了满足这一需求，工厂新增了十条以上的生产线，然而，供应仍然无法满足堆积到2026年3月的订单。这股热潮并未局限于中国；玩偶在国际上也获得了越来越多的关注，收到了来自中东、南非和东南亚的大批量订单。玩偶也受益于中国流行的一种被称为“丑萌”（Ugly-Cute）的浪潮，这一潮流曾让“Labubu”等流行玩具声名鹊起。创纪录的数字陆晨贤（音译），一位在义乌卖了25年玩偶的商人，简单地总结了这一景象：“这些天，每个走进店里的人都在问‘哭泣的马’。”这股需求激增带来了销量的巨大飞跃，从去年10月微笑版本每天400件，到哭泣版本每天数万件。
